Psychopathen sind menschliche Raubtiere. Sie zwingen, manipulieren, lügen, stehlen, betrügen, missbrauchen und zerstören und töten, ohne Schuldgefühle oder Gewissensbisse zu haben. Ein führender Experte für Psychopathie, Robert Hare, schätzt, dass 1 % der Menschen Psychopathen sind, während die klinische Psychologin Martha Stout davon ausgeht, dass diese Zahl eher bei 4 % liegt. Studien zeigen, dass Psychopathen in den Führungsetagen von Unternehmen und in der Politik überrepräsentiert sind und es einen erstaunlichen Gleichklang der „Neurosewerte“ von Business Managern und Menschen mit psychopathischer Persönlichkeitsstörung zu geben scheint.
Ähnlich wie das Wissen über Narzissten kann uns das Wissen über Psychopathen helfen, den Schaden zu minimieren, den sie Ihnen, den Menschen, die Ihnen wichtig sind, und der Menschheit insgesamt zufügen.
Robert Hare schreibt in seinem Buch Without Conscience: „…im Vergleich zu anderen großen klinischen Krankheitsbildern wurde der Psychopathie nur wenig systematische Forschung zuteil, obwohl sie für weit mehr soziales Unglück und Verwerfungen verantwortlich ist als alle anderen psychiatrischen Störungen zusammen. Psychopathen sind in jedem Segment der Gesellschaft zu finden, und es besteht eine gute Chance, dass … Sie eine schmerzhafte oder demütigende Begegnung mit einem haben werden. Ihre beste Verteidigung ist es, die Natur dieser menschlichen Raubtiere zu verstehen.“
Dem geneigten Leser kommen vielleicht Personen wie Ted Bundy, Charles Manson oder Jeffrey Dahmer in den Sinn. Obwohl diese Personen psychopathisch sind, stellen sie doch ein Extrem dieser Störung dar. Die meisten Psychopathen begehen keine Gewaltverbrechen, sondern „nur“ unmoralische Handlungen, die in der Regel unter dem Radar des Strafrechtssystems bleiben: sie misshandeln Familienmitglieder oder kümmern sich nicht um ihr Wohlergehen, sie betrügen andere um Geld, lügen krankhaft oder manipulieren andere zu eigennützigen Zwecken.
Martha Stout schreibt in The Sociopath Next Door: „… viele Menschen wissen nichts über diese Störung, oder wenn doch, dann denken sie nur an … Menschen, die auffällig oft gegen das Gesetz verstoßen haben und die, wenn sie erwischt werden, ins Gefängnis kommen … die meisten [Psychopathen] sind nicht inhaftiert. Sie leben hier draußen in der Welt mit dir und mir.“
Der Grund, warum die meisten von uns davon absehen, andere regelmäßig auszunutzen und zu schädigen, ist unser Gewissen. Wir empfinden Mitgefühl für das Leid anderer. Und wenn wir einen anderen leiden lassen, fühlen wir uns schuldig.
Psychopathen haben kein Gewissen. Es fehlt ihnen die Fähigkeit, Empathie und Schuld zu empfinden. Tatsächlich empfindet ein Psychopath keine Liebe, Freundschaft oder irgendeine emotionale Verbindung zu irgendjemandem. Wenn Psychopathen Bindungen zu anderen Menschen aufrechterhalten, dann nur, weil sie sie als Besitz, Ressource oder Werkzeug betrachten. Diese emotionslose Leere im Herzen des Psychopathen macht ihn fähig, wiederholt Handlungen zu begehen, die anderen Menschen schaden.
Robert Hare: „Der Psychopath ist eine egozentrische, gefühllose und unbarmherzige Person, der es gänzlich an Einfühlungsvermögen und der Fähigkeit mangelt, warme emotionale Beziehungen zu anderen aufzubauen, eine Person, die ohne die Beschränkungen des Gewissens funktioniert. Wenn Sie darüber nachdenken, werden Sie feststellen, dass in diesem Bild genau die Eigenschaften fehlen, die es den Menschen ermöglichen, in sozialer Harmonie zu leben.“
Man könnte sogar sagen: die den Menschen zum Menschen machen.
Anstelle der emotionalen Bindungen, die dem Leben normaler Menschen einen Sinn geben, wird das Innenleben des Psychopathen durch das Lustprinzip und das Bedürfnis nach ständiger Erregung bestimmt. Viele Psychopathen sind Alkoholiker, drogen- oder sexsüchtig und verhalten sich äußerst risikoreich. Das verlockendste Reizelement für einen Psychopathen ist Macht. Ganz gleich, ob es sich um einen Berufskriminellen, einen arbeitslosen Schmarotzer, einen mittleren Manager, einen Geschäftsführer, einen Finanzier, einen Bürokraten oder einen Politiker handelt – der Verstand eines Psychopathen ist davon besessen, andere Menschen zu kontrollieren.
Martha Stout: „Der Preis, den es zu gewinnen gilt, kann von der Weltherrschaft bis zum kostenlosen Mittagessen reichen, aber es ist immer das gleiche Spiel – kontrollieren, andere springen lassen, „gewinnen“.“
Während der Psychopath aus unserer Sicht an einer schweren psychischen Störung leidet, sehen Psychopathen nichts Falsches an sich selbst und sagen manchmal ganz offen, dass ihr „Zustand“ ein Segen sei. Ihr Mangel an emotionalen Bindungen und ihre Unfähigkeit, Empathie und Schuldgefühle zu empfinden, verschaffen ihnen einen beispiellosen Vorteil in einer Welt, in der jeder jeden verschlingt – so sagen sie jedenfalls.
Ted Bundy zum Beispiel bezeichnete Schuld als „ungesunden sozialen Kontrollmechanismus“, der „schreckliche Dinge mit dem Körper anstellt“. In Anbetracht der Tatsache, dass sie ihre Psychopathie als Vorteil sehen, sollte es nicht überraschen, dass Versuche, Psychopathen zu „rehabilitieren“, regelmäßig kläglich scheitern.
Robert Hare: „…viele Autoren zu diesem Thema haben angemerkt, dass das kürzeste Kapitel in einem Buch über Psychopathie das über die Behandlung sein sollte. Eine Ein-Satz-Schlussfolgerung wie „Es wurde keine wirksame Behandlung gefunden“ oder „Nichts funktioniert“ ist die übliche Zusammenfassung wissenschaftlicher Literaturauswertungen.“
Erschwerend kommt hinzu, dass Psychopathen nur sehr schwer zu identifizieren sind. Denn obwohl sie sich innerlich so sehr von uns unterscheiden, tarnen sie ihre räuberische Natur mit einer „Maske der Vernunft“, wie es der Psychiater Hervey Cleckley nannte.
Psychopathen ähneln räuberischen Wesen, die das Aussehen und Verhalten ihrer Beute nachahmen. In seinem Artikel Snake in the Grass erklärt der Psychologe Daniel Jones:
„In Australien gibt es Spinnen, die riechen und sich verhalten wie Ameisen: Einige sind so überzeugend, dass die Ameisen einer Spinne erlauben, dauerhaft als eine von ihnen zu leben. Diese Spinne wird sich dann an ihren neuen Freunden gütlich tun, aber sie wird nicht alle Ameisen, nicht einmal eine bedeutende Anzahl auffressen; stattdessen entnimmt sie langsam, nachhaltig und über einen längeren Zeitraum hinweg Ressourcen.“
Wie die australische Spinne erscheinen auch Psychopathen auf der sozialen Bühne oft normal. In der Tat neigen sie dazu, charismatischer, charmanter und selbstbewusster zu sein als die meisten Menschen. Diese soziale Anziehungskraft ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Psychopathen weit weniger Stress, Angst und Furcht empfinden als der Rest von uns. Sie ist aber auch das Ergebnis der bemerkenswerten Fähigkeit von Psychopathen, über ihre Vergangenheit, ihre Leistungen und ihren Charakter in einer Weise zu lügen, die ihre Opfer in ihren Bann zieht und manchmal psychisch lähmt.
Glücklicherweise gibt es Risse in der Maske der Vernunft des Psychopathen. Einer dieser Risse ist die krankhaft übersteigerte Selbstgefälligkeit, die Psychopathen nur schwer verbergen können.
Robert Hare: „Psychopathen haben eine narzisstische und stark übersteigerte Auffassung von ihrem Selbstwert und ihrer Bedeutung, eine wirklich erstaunliche Egozentrik und ein Anspruchsdenken und sehen sich selbst als das Zentrum des Universums, als überlegene Wesen, die berechtigt sind, nach ihren eigenen Regeln zu leben.“
Auch die Augen eines Psychopathen können seine räuberische Natur offenbaren, schreibt Martha Stout. Einige Opfer berichten, dass der Blick in die Augen eines Psychopathen dem Blick in die Augen eines Reptils gleicht. Unabhängig von ihrer Stimmung sind ihre Augen stets gleich – leer, kalt, intensiv und beunruhigend. Diese Gemeinsamkeit zwischen den Augen eines Psychopathen und den Augen eines Reptils ist möglicherweise eine der Quellen des zeitgenössischen Mythos, dass es eine Rasse von reptilienartigen Humanoiden gibt.
Eine weitere Möglichkeit, die Maske der Vernunft eines Psychopathen zu durchschauen, besteht nach Robert Hare darin, auf seine Ausdrucksweise zu achten. Psychopathen fällt es schwer, eine kohärente Darstellung aufrechtzuerhalten. Ihre Aussagen sind oft widersprüchlich und mit Ungereimtheiten gespickt. Sie neigen dazu, von einem unzusammenhängenden Thema zum nächsten zu springen. Und wenn ihnen eine Frage gestellt wird, sind sie dafür bekannt, dass sie auf eine Art und Weise antworten, die für das, was gefragt wurde, irrelevant ist.
Manche Psychopathen begleiten ihre Äußerungen auch mit übertriebenen Handbewegungen. Forscher glauben, dass die Handbewegungen eines Psychopathen eine Funktion der Art und Weise sind, wie das Gehirn Worte, Ideen und Gefühle verarbeitet. Die Handbewegungen dienen aber auch als Täuschungsstrategie: Sie lenken die Zuhörer ab und erschweren es ihnen, ihre Ungereimtheiten und Lügen zu erkennen.
Die Ursache der Psychopathie ist unbekannt, aber Studien deuten darauf hin, dass Psychopathen mit einer Veranlagung zur Psychopathie geboren werden; sie sind, mit anderen Worten, ein Produkt der Natur, nicht der Erziehung, schreibt Martha Stout.
Zwar haben Psychopathen im Laufe der Geschichte alle Gesellschaften geplagt, doch wird das Problem ihrer Existenz durch die heutigen Tendenzen zur politischen Zentralisierung noch verstärkt. Regierungen strecken ihre Fühler in immer mehr Lebensbereiche hinein, globale Institutionen versuchen, den gesamten Globus unter das gleiche Joch der Tyrannei zu stellen, und technologische Entwicklungen schaffen das Potenzial für eine Form der totalitären Herrschaft, die weitaus invasiver ist als alles, was es bisher gab. Da sich Psychopathen nach Macht sehnen, da sie von Natur aus charismatisch und geschickte Lügner sind und sich nicht von Empathie, Furcht, Angst und Schuldgefühlen einschränken lassen, liegt die Vermutung nahe, dass sich einige Psychopathen zu politischen Machtpositionen hingezogen fühlen oder sich dort aktiv etabliert haben.
In seinem Buch Politische Ponerologie schlug der polnische Psychiater Andrzej Łobaczewski den Namen „Pathokratie“ für die Art von politischem System vor, in dem Psychopathen regieren, und wenn sich nicht mehr Menschen der Bedrohung durch diese räuberische Klasse bewusst werden, könnte diese Art von Herrschaft zu einer ausgewachsenen Realität werden.
„Ich akzeptiere die Bezeichnung Pathokratie für ein Regierungssystem…, in dem eine kleine pathologische Minderheit die Kontrolle über eine Gesellschaft normaler Menschen übernimmt… Wenn ein Individuum in einer politischen Machtposition ein Psychopath ist, kann er oder sie eine Epidemie von Psychopathologie bei Menschen hervorrufen, die im Grunde genommen nicht psychopathisch sind… Unter solchen Bedingungen kann sich kein Bereich des sozialen Lebens normal entwickeln, sei es in der Wirtschaft, der Kultur, der Wissenschaft, der Technologie, der Verwaltung, usw. Die Pathokratie lähmt nach und nach alles.“